2005年3月

センチメンタル：sentimental

通称「おせんち」

ちょっとしたことにも感じやすいさま。涙もろい状態。感傷的。

広辞苑より

「しょっぱい、ラーメン・・・」

2005年3月某日（水）

ある千葉市緑区のラーメン屋で

私は昼食をとった。

昼時だったので客の入りはほぼ満席。

私は一人でカウンターの一番端っこに座り、

塩ラーメンを頼んだ。

数分経つとお店に、

ある80歳くらいの老夫婦が入ってきた。

たまたま私の隣の席が二人分空いてたので

老夫婦は並んでカウンターに座った。

おじいちゃん（旦那さん）は、

眼鏡をかけていかにも亭主関白に見えた。

おばあちゃん（奥さん）も

同じく眼鏡をかけていて、とても大人しく見えた。

その後、私はラーメンを食べながら、携帯をいじり、

食べるの半分、携帯半分に集中していた。

そうすると、

隣の席、老夫婦の方から、

ブツブツ言ってる奥さんの声が聞こえてきた。

なんと、外見では亭主関白に見えたが、

主導権は奥さんにあるようだ。

お互いのメニューを決めるのは奥さん、

店員に頼むのは旦那さん。

ちゃんと役割分担ができていた。

私は、その後もずーっと老夫婦の会話が気になっていた。

老夫婦が食べてる時も、

「あらあら、あなたは、もう食べ方が汚いわ！」
（奥さん）

「・・・」
（旦那さん）

何度も旦那さんを叱っている奥さんの声が微妙に聞こえた。

食べている時に何度も旦那さんの口をふいてあげる奥さん。

旦那さんの眼鏡が曇れば、ふいてあげる奥さん。

その老夫婦の仕草とやりとりを見て、私は、

「とても幸せそうだな・・・・」

と思った。

たぶん、このおじいちゃんとおばあちゃんは、

どこに行くにも、自転車で二人乗りをして

一緒にでかけるんだろうな・・・

旦那さんも奥さんも、

お互いに、一緒にいなくてはならないんだろうな・・・

何十年も歳を一緒に重ねてきたんだろうな・・・・

一緒にいてあたりまえ。

生涯、この旦那に、この奥さん。

これからも、幸せに長生きして欲しい・・・・

そう、思ったら、

目頭が熱くなって、

涙がでてきた・・・・

塩ラーメンも、これなら味付けはいらないな・・・

私は、５０年後、

この老夫婦のように、

誰とラーメンを一緒に食べてるのだろう・・・・

あなたは５０年間、人を愛せますか？

５０年間、愛せる人がいますか？

私は、愛してみたいな・・・

５０年・・・

そんな、

今日のおせんちだった・・・・

終り